Yosemite en California

Hallo iedereen,

't Is inderdaad een hele tijd geleden dat we nog eens iets van onszelf hebben laten horen. We bevonden ons dan ook gedurende zes dagen in het schitterende Yosemite National Park. Ja, ook hier zouden we weer kunnen beginnen over hoe 'onbeschrijfelijk' mooi het daar wel is maar hé, dit keer valt het landschap wel degelijk te beschrijven! Misschien eerst voor de liefhebber een klein beetje uitleg over het ontstaan van dit natuurwonder. Men neme enkele miljoenen jaren tijd waarbij het serieus rommelde in de aarde en waarbij de ene aardplaat tegen de andere aanknalde. Men voege daarbij een paar miljoenen kubieke meter magma die men na verwarming heel langzaam laat afkoelen. Het bekomen granietgesteente laat men vervolgens nog enkele miljoenen jaren opwellen waarbij men de bovenliggende gesteentelagen mooi laat weg eroderen. Tenslotte laat men over het nu blootgestelde granietmassief enkele ijstijden komen zodat gletsjers zich een weg door de harde steenmassa kunnen vreten en ziedaar, het 'vleesgeworden' landschap dat Tolkin in gedachten had toen hij zijn Midden-Aarde aan het bedenken was. Werkelijk, het is niet te verstaan waarom Peter Jackson met zijn filmboeltje helemaal naar de andere kant van de wereld is gehost terwijl hij zijn decor in zijn achtertuin liggen had! Beeld je een landschap in met diepe bosrijke valleien waardoor woeste riviertjes zich tussen massieve blokken granietsteen een weg naar beneden banen en waarbij talloze watervallen zich soms van honderden meters hoog naar omlaag storten. Overal om je heen zie je grote natuurlijke granietmuren die hoog naar de hemel rijken en tussen dit alles lopen talloze wandelpaden die men lang geleden met ruw uitgehouwen stenen heeft geplaveid. Achter elke boom (de majestueuze sequoia's meegerekend) kon je een ork, een elf of een hobbit tegen het lijf lopen. En ze hebben hier zelfs een granietbobbel die ze Mount (zei het wel "Half) Dome noemen! Dit landschap is Rivendell, Gondor en The Shire ineen! (En waar de reeds beschreven Americanas met hun dikke karren tot bij het natuurschoon kunnen komen vind je zelfs een beetje Mordor terug.) Aanvankelijk waren we van plan om hier slechts drie nachten te verblijven maar door de immense coup de foudre die we allebei in ons gezicht gesmeten kregen hebben we er dan maar vijf weliswaar koude en ellendige nachten van gemaakt. Gelukkig mochten we naar goede Amerikaanse traditie wel 's avonds een vuurtje stoken op onze camping waaraan we ons nog wat konden warmen alvorens we in ons bed kropen. Ook qua wandelingen hebben we hier bijna letterlijk onze ziel (en vooral onze tong) uit ons lijf getrotterd. Een aanrader!
Momenteel bevinden we ons in Petaluma, een stad op een kleine 32 mijl van San-Francisco. Het weer hier in het kustgebergte is uitermate aangenaam. (Wie kan er zeggen dat hij/zij Allerheiligen in een zwembad heeft gevierd.) California heeft ons als staat trouwens aangenaam verrast en we snappen al een beetje beter wat de Red Hot Chili Peppers bedoelen met hun Californications. Alles hier is veel kleiner dan elders in dit land. De dorpen zijn gezelliger, de auto's minder 'big', de mensen meer mens. Qua landschap is het hier een mengeling tussen Pyrenees en Toscaans ter hoogte van de Sierra Nevada, Hollands Plat in de Californian Delta en à la douce France in the Valley met zijn uitgestrekte wijngaarden. Eveneens heel europees is het verkeer hier. Met andere woorden, ze rijden hier als zotten! 't Is altijd aangenaam je een beetje thuis te voelen. Minpuntje is wel dat California (net als Blankenberge) overspoeld wordt door het zogenaamde 'grijze gevaar'. En waren het allemaal vrolijke oude knarren dan hadden ze er hier nog plezier aan gehad maar neen, het spijtige van de zaak is net dat het om zeer verzuurde, angstige en bovendien veel te kapitaalkrachtige senioren gaat die hun woonwijken ommuren en meer geld spenderen aan hun 'Snoopies en Pluto's' dan aan hun medemens. (Er zijn hier zelfs supermarkten met uitsluitend brol voor honden & katten!) Bijgevolg zie je hier in het landschap overal kunstmatige Truman Show-achtige 'nederzettingen' ontstaan waar namen als Heart Attack Land, Alsheimer Valley, Incontinentia of Viagra Town heel passend bij klinken. Morgen brengen we een bezoek aan San Francisco en yes, we will be shure to wear some flowers in our hair! Benieuwd trouwens hoe het daar met hun hippiekolonie is gesteld al vrezen we dat ook zij zich ondertussen comfortabel achter zo'n muur genesteld hebben. All and all it's just another brick in the wall.....