San Francisco

Foto's op: https://picasaweb.google.com/106848438480431269504

Hallo iedereen,
"If you going to San Francisco...you're gonna meet some gentle people there" zong Scott Mc Kenzie ooit. Maar laat ons eerlijk zijn de power is echt wel al lang uit the flower. Wat wij zagen in en rond Haight Street (de hippiestraat van San Francisco) deed ons eerder denken aan Kalaupapa op Molokai dan aan het mythische Xanadu. De vrolijke ietwat naïeve 'hard de wereld verbeterende' leeghangers van weleer hebben plaats gemaakt voor wat wij simpelweg clochards noemen...Toch een beetje triest allemaal. Anderzijds is ook the flower uit de power want de hippies die toch nog gebleven zijn hebben er zich warmpjes ingenesteld en verkopen er nu zonder schroom (in soms exclusieve boetiekjes) allerlei hippiestuf volgens de gangbare economische wetten van vraag en aanbod. Tja, als de rook om je hoofd is verdwenen....Nu soit, dit alles zegt niets over de stad zelf! Als je in de straten van San Francisco ronddwaalt dan snap je wel waarom deze stad zo'n grote aantrekkingskracht had (en nog steeds heeft). Dit is echt wel een stad waarin een mens wil wonen. Van alle tot nu toe bezochte Amerikaanse steden zou dit de stad zijn waarnaar we het liefst verbannen zouden worden (zei het dan niet op Alcatraz). Hier tref je haast geen hoogbouw aan, enkel in het Financial District vind je enkele torengebouwen maar deze zijn niet storend in het geheel van het straatbeeld. Na de zware aardbeving van 1908 lag alles hier plat en vreemd genoeg was dit misschien wel het grote geluk van deze stad. Het gevolg was namelijk dat alles razendsnel heropgebouwd werd maar dan wel geheel in dezelfde stijl. Hierdoor oogt alles hier nogal jaren '30. Een beetje zoals de Prinsenlaan en zijn zijstraten in Blankenberge. Bovendien is San Francisco gebouwd op een heuvelachtige landtong die the San Francisco Bay vormt. Op elke hoogte in de stad heb je dan ook -mede dankzij de laagbouw- een schitterend zicht op deze baai en zijn zo karakteristieke overbrugging The Golden Gate Bridge. Voeg hier dan nog aan toe: het aangename en meestal zonnige klimaat, het feit dat men het stadsverkeer zo beperkt mogelijk wil houden, de sterke promotie van de fiets en het openbaar vervoer, de aanwezigheid van supermarkten waar je echt brood en betaalbare kaas kan kopen, het kitscherige maar ook wel sfeervolle havenkwartier Fishermans Wharf waar je de kolonie zeeleeuwen kunt gaan bewonderen en een mens weet onmiddellijk waar hij het liefst een weekendhuisje zou willen hebben (als hij er de kluiten voor had). Jawel, San Francisco we love you (and all you need is love...)